从凡夫到圣者，须经历戒定慧的修习，定作为引发无漏慧的殊胜助缘，是行者必须获得的。从散心到定心，在欲界烦恼中，障碍最突显的部分立名为五盖，只有除断五盖，才能引生殊胜禅定，所以，对于五盖的意涵、对治和断除的相关内容的认知，就显得相当重要。当下欲界众生修定的前加行中，尤其需要认清并对治五盖。五盖包括贪欲盖、嗔恚盖、昏眠盖、掉悔盖、疑盖，唯欲界所摄属。名虽为五，实含七法：贪欲、嗔恚、睡眠、昏沉、掉举、恶作、疑。

盖，为烦恼之异名，有障、覆、破、坏、堕、卧之义。障谓障碍，此五盖能障碍圣道及圣道加行的善根不能现起。覆、破、坏、堕、卧皆有覆蔽、破坏、压倒之义，如大树覆蔽小树令其不得自在生长、开花、结果，此五盖种虽小，其性能却能覆蔽胜善，令其不得增长，不能成就善定，乃至堕坏七觉支等善行业果。

《阿毗达磨大毗婆沙论》卷48：障义、覆义、破义、坏义、堕义、卧义是盖义。此中，障义是盖义者，谓障圣道及障圣道加行善根，故名为盖。覆义乃至卧义是盖义者，如契经说，有五大树种子虽小，而枝体大覆余小树，令枝体等破坏堕卧，不生花果。云何为五：一名建折那，二名劫臂怛罗，三名阿湿缚健陀，四名邬昙跋罗。五名诺瞿陀。如是有情欲界心树，为此五盖之所覆故，破坏堕卧，不能生长七觉支花、四沙门果，故覆等义是盖义。因五盖扰乱心识，令其不能寂静专注，障覆有情心性，令其不能修习清净的善法，而被贪欲、嗔恚、昏沉睡眠、掉举恶作、疑所生染系缚于欲界的散心地中，影响胜进而成就禅定，障碍三十七道品的进趣之道，而无法成就圣果及涅槃。

建立五盖的缘由有多种说法，此中应辨析，修习者在行位时，先于色等种种五欲境界生可爱净妙相、可憎两种相;后在住位时，即修禅定时，起希求或憎恶不可忍受等贪欲、瞋恚两种盖，此两种盖障碍将入定心位，且障碍入定时止观的正修习;不能正修习时，便起昏沉、睡眠、掉举、恶作等，令心不静，障止观的生起;在出定后，思维法义时，起疑障。有此五种盖，障禅定善法发生，不能进修殊胜善法，不得解脱，故此总立贪欲、瞋恚、昏沉睡眠、掉举恶作、疑为五盖。先于色等种种境中取可爱憎二种相故。后在住位由先为因。