还愚痴生极乐

有人问法然上人曰:「上人之念佛,念念皆与佛心相应;

因智者既深知本愿内容,亦详明名号功德故也。」

上人答曰:「汝所信本愿亦然。

阿弥陀佛之本愿名号者,

即使樵夫猎户之愚痴卑贱、一文不识之类,

信称念必生,而真实欣乐常念佛者,以此为最上根。

若以智慧离生死者,法然何必舍圣道门入净土门乎?

圣道门之修行者,极智慧离生死;

净土门之修行者,还愚痴生极乐。」

有人问法然上人: 「上人的念佛,每一念都跟佛心相应,因为上人您是智者(法然上人当初被称为智慧第一,他建立净土宗,各宗各派的人都跑来辩论,三四百人,法然上人一个人去,辩论完之后,所有的人都信服了,结果跟法然上人一道念佛三天三夜,所以法然上人称为智慧第一 ),能够深知教理,也能详明名号功德,所以上人念佛很殊胜。」

上人回答说: 「你所信的阿弥陀佛本愿也一样啊,阿弥陀佛的本愿,选取名号救度众生,叫做『本愿名号』,六字名号就是本愿所成就的,本愿就是名号,因地叫本愿,果地叫名号,即使是打柴的人、打猎的人,愚痴卑贱,杀生造业,一字不识,他能相信称念弥陀名号必然往生,而能够真实欣求极乐,常念名号,这样的人称为上根利智。如果说要靠自己的智慧来离生死的话,那我法然何必要从圣道门的修行转入净土门?修行圣道的人,他要把智慧开发到顶点,证悟成佛;修行净土门的人,要把自己当做愚痴的人而往生极乐。」

法然上人有这么一句话:「欲学净土门之行者,纵然能学一代之教,亦成一文不知之辈,莫现智者之相,唯专念『南无阿弥陀佛 』而往生净土。」认为自己是一文不知道的人而念 「南无阿弥陀佛」,不要显示自己智能高、学问大。

这谁能做到?在佛学院里上了几天课,或者读了几部经,或者学了什么法,或者打坐有了什么境界,就了不起了,就不能「还愚痴生极乐」了,那比比法然上人的智慧,比比善导大师的修行,比比昙鸾大师的高德,怎可相比呢?

所以,来到净土门,它的方向跟我们日常思惟的方向是有区别的,「还愚痴生极乐」。你的智慧不管用啊,靠你的智慧也不能离生死啊。当然绝不是靠你的愚痴到极乐净土了,是我们知道自己是愚痴之身,就可以老实念佛了。一个人为什么不老实念佛呢?就认为自己有智慧、有修行,比人家强,他就不老实念佛,也看不起念佛这个法门。他如果知道自己的一切不能救度自己,只有念佛一条道路,就老实念佛了。

法然上人又说:「我法然是黑白不辩之童子,善恶不知之愚人,唯念『南无阿弥陀佛』得生极乐。」黑白善恶都分不清 ── 这是破除我们心中的执着见解,一切是非不在心中挂碍,就只知道一件事:唯信称念必生而念「南无阿弥陀佛」。这个是真正的大智慧。我们就是知道的太多了,就不知道念佛。

法然上人

法然上人是什么样的人物呢,可能各位不知道。法然上人十几岁就出家,在日本依善导大师思想创建净土宗,整部《大藏经》,一生读破五遍(《大藏经》我们有没有谁读过一遍的? 《大藏经》好几千卷,所有的佛法经典都在里边),三论、天台、华严等各宗各派的学者都拜访遍了,而各宗各派的高僧、学者没有一个不给他竖大拇指的,「哎呀,你怎么这么高的智慧!你来学我们这个法门吧,以你为法门主。 」当然法然上人都没有接受,他一直在思惟凡夫出离之道。后来,读到善导大师《观经四帖疏》,他才确定下来净土门。他的智慧和影响都是第一流的,他创建净土宗之后,专修念佛的法门迅速普及朝野,上自王公大臣,下到愚夫愚妇,莫不信仰。

净土最上根

法然上人虽然广学圣道的种种法门,最后离开圣道的修行,而进入净土的法门,所以他才讲:如果要靠智慧了脱生死,那我就不要离开圣道修行了。

进入净土门,有再大的智慧,还不是念一句「南无阿弥陀佛」去往生?所以,有的人就觉得有点吃亏,「哎呀,我这么大的智能,跟老太婆一样念佛?」好像亏了一点,这样的人,真的没有智慧。所以,古德讲: 「千悟万悟悟不到,就是一句佛名号。」再怎样开悟,你悟不到这个程度,你不屑念佛,认为吃了亏,那你没有悟。「悟后不愿念佛,管保老兄未悟。」你说你开了智慧,但是不愿意念佛,管保你老兄没有开悟。这些话说得都很实在。

净土门里边,不是以学问、智能、文化、知识来判断是不是上根,就看你对念佛往生的信心,虽然一字不识,但是听说念佛必然往生,就愿意念佛,这个叫最上根 ── 我们在座的各位,一定有这样的最上根。

我在广州碰到一位老居士,她不识字,很苦恼,但是一听说念佛必然往生,非常高兴,常行念佛,从晚到早,从早到晚,这就是净土的最上根。有些人呢,读过很多经教,心中疑团很重,有种种想法,不是那么纯朴,这样看,那样看,反复思惟,反复辩解,慢慢慢慢地,才相信阿弥陀佛本愿,和那个不识字的老太婆比,那是下根了。

佛法并不在于文字知识的多少。像六祖大师一字不识,闻到「应无所住而生其心」就开悟了,他是禅宗上上根。

净土门也一样,一字不识,一说念佛必然往生,马上就相信,相信就念佛,一辈子不改变,上根!读了很多书,听了很多录音带,还不能相信,当然就是下根了。