诸恶莫作 众善奉行

「尸罗」是梵语,翻译成中文就是「清凉」;清是清净,凉是很凉爽的。这又干净又凉爽,意思就是没有热恼,没有烦恼,就得到清凉了,这是一个翻译法。

又有一个翻译法,是什么呢?是「防止」。国有国防,就是防备、预备一些军队,其他国家若不守规矩,来抢夺我的国家,我就和他打,这叫「防」──国防。家有家防,人有人防。现在讲得是人防,人人自己防备自己。什么叫「防止」呢?防备而停止。防备什么?防备作一切的恶事,所以要停止一切的恶事,不作恶,就是诸恶不作,众善奉行。

古来有一位大居士,乞请上座和尚开示什么是佛法,这位和尚答复:「诸恶莫作,众善奉行。」

「老和尚,我向您请问的是佛法呀!您所说的诸恶莫作,众善奉行,这三岁的小孩子都懂,您怎么可以对我讲这个是佛法呢?」

「三岁小儿虽懂得,八十老翁行不得。」三岁的小孩子虽然懂,但是八十岁的老翁却做不到。

诸恶就是一切的恶,也是恶中的单单一种恶。这个「诸」字,我把它当「一」字讲,本来「诸」是「多」,我说「多」就是「一」,就是一种的恶事。为什么你要作一种恶事?作一种的恶事,你就会作第二种恶事;作第二种恶事,就会作第三种恶事;作第三种恶事,就会作第四种;乃至百千万种恶事,这都是从「一」字堆积起来的,都是从「一」字凑成的。好象山,你看山那么大,它是从一粒微尘、众多微尘,集聚到一起,而变成一座山。所以你若说多,多究竟是多少?没有数量的,莫如就讲它是一,还比较容易明白。

因此,连一件恶事也不要去作,这叫「诸恶不作」。你要是说诸恶莫作,他想:「诸恶莫作,是很多的恶不要做;那么,这一件事也许不包括在诸恶里面,所以可以做了。」我现在这个讲法,是一件恶事也不可以做的,何况多呢!多了更不可以做。所以这是最要紧的,最妙的,一件恶事也不可以作。

众善奉行,众是众多,和「诸」字意思一样。众善奉行就是每一件善事都要做,不论大善小善都要做,乃至像汗毛那么小,只要是好事,就要去做。要是不做,不做就少这么一点,就谈不到「众」。众就是全体大用,整个的,没有一点缺陷,一点也不少,才叫「众」。不是说我单做这个善事,不做那个善事;或者我单做那个善事,不做这个善事,不是的,是全体大用。

「诸恶莫作,众善奉行」,就是作善──多也做,少也做;大也做,小也做。但不可作恶,你要是作恶,无论大小恶都做,那就是颠倒了。所以这位老和尚说「三岁小儿虽懂得,八十老翁行不得。」因为你做不到圆满。